El Consejo Nacional de La Raza -organización nacional que defiende los derechos civiles de los hispanos- indicó que el proyecto de ley incrementará la participación de niños latinos en el principal programa de educación preescolar en Estados Unidos.

Además, se amplía el programa de Early Head Start, diseñado para que más bebés y niños pequeños latinos puedan participar.

“Esta iniciativa también prueba que congresistas de ambos partidos políticos entienden que la efectividad de Head Start a largo plazo depende de la participación de niños hispanos y niños que hablen poco inglés”, afirmó Janet Murguía, presidenta de NCLR.

El proyecto de ley incluye cláusulas que garantizan que los niños reciben la instrucción preescolar en su idioma materno, en particular para enseñarles a leer.

Igualmente, los maestros incluidos en el programa recibirán formación para enseñar mejor a los niños con poco dominio del inglés.

El proyecto de ley elimina los exámenes “innecesarios e inapropiados para niños que participen en Head Start, en particular los que tienen poco nivel de inglés”, dijo Murguía.

Head Start fue creado hace 42 años para apoyar el desarrollo social, emocional y de salud de los niños desfavorecidos y prepararlos para comenzar la escuela.

En 2003, el gobierno del presidente George W. Bush ordenó exámenes para los participantes de Head Start dos veces al año.

Especialistas en educación criticaron la imposición al alegar que “era muy prematuro” examinar a niños de 4 y 5 años de edad y que las pruebas eran inadecuadas.